哲蚌寺座落在古城拉薩西郊十公里外的格培烏孜山南坡的山坳里，海拔3800米，為中國藏傳佛教格魯派六大寺之一。中國藏傳佛教格魯派寺院。與甘丹寺、色拉寺稱拉薩三大寺。位于拉薩西郊更丕烏孜山下。整個寺院規(guī)模宏大，鱗次櫛比的白色建筑群依山鋪滿山坡，遠望好似巨大的米堆，故名哲蚌。哲蚌，藏語意為"米聚"，象征繁榮。1962年哲蚌寺列為西藏自治區(qū)重點文物保護單位，1982年列為全國重點文物保護單位。
哲蚌寺，藏語意為“堆米寺”或“積米寺”，藏文全稱意為“吉祥積米十方尊勝州”。1951年后，政府非常重視哲蚌寺的維修和文物搶救工作。從1980年至1989年間政府先后撥款162萬多元人民幣，對該寺不斷進行多方面的維修，使這一聞名中外的古寺更加莊嚴華麗，成為國內(nèi)外佛教徒和游客朝拜觀光的佛教圣地。
哲蚌寺建筑結(jié)構(gòu)嚴密，殿宇相接、群樓層疊，每個建筑單位基本上分為三個地平層次，即落院、經(jīng)堂和佛殿，形成由大門到佛殿逐層升高的格局，強調(diào)和突出了佛殿的尊貴地位。其中規(guī)模宏大、雄奇莊嚴的措欽大殿，錯落有致；不拘一格的德陽扎倉，粗厚古樸；布局嚴密的阿馬巴扎倉，高聳森嚴；富麗常皇的甘丹頗章等都是西藏大型建筑的代表。在建筑外部又采用金頂、法輪、寶幢、八寶等佛教題材加以裝飾，增強了佛教的莊嚴氣氛，使建筑整體上顯得更加宏偉壯觀。公元1464年，哲蚌寺建立僧院，傳授佛教經(jīng)典。寺內(nèi)共有4個僧院（扎倉）、29個康村。哲蚌寺主要由措欽大殿、四大扎倉（即羅賽林扎倉、德陽扎倉、阿巴扎倉、郭芒扎倉）和甘丹頗章幾部分組成。
哲蚌寺的法事頗多，每逢大型佛教紀念日和藏歷每月的望晦日（即十五日、三十日）等吉日，都要舉行相應(yīng)的法事。還有一些僧俗同慶的活動，其中場面最大的要算“哲蚌雪頓”了。“雪頓”藏語意為“酸奶宴”，原先是一種純宗教活動。按照佛教的法規(guī)戒律，夏天有幾十天禁止倍人出門的“夏居居”，直到解制為止。在開禁之日，世俗百姓以酸奶施舍。后來“雪頓”的內(nèi)容更加豐富，宗教活動和文娛活動相結(jié)合，規(guī)模不斷擴大。藏歷六月三十日“雪頓節(jié)”當(dāng)天，先是以哲蚌寺為中心，清晨展覽巨幅佛像唐卡畫，接著舉行藏戲會演，實為僧俗同樂的樂節(jié)日。
